Die beiden Messenger-Apps WhatsApp und Telegram versprechen ihren Nutzer*innen mehr Sicherheit durch Ende-zu-Ende-Verschlüsselung. Das heißt, niemand außer Sender*in und Empfänger*in kann den Inhalt der Nachrichten einsehen. So die Theorie.
Bei WhatsApp ist die Verschlüsselung immer eingeschaltet, bei Telegram kann man sie durch das Starten eines "geheimen Chats" nutzen.
Laut einer Recherche von Sicherheitsexpert*innen des US-amerikanischen Software-Unternehmens Symantec sind in den Android-Versionen der Apps allerdings nur Textnachrichten wirklich geschützt. Dateien, die über WhatsApp und Telegram verschickt werden, können dagegen abgefangen und manipuliert werden.
So können Bilder und Dateien manipuliert werden
Das liegt daran, dass die Apps Dateien aus den Chats im sogenannten externen Speicher des Smartphones ablegen. Dieser Teil des Smartphone-Speichers ist quasi öffentlich - jede App auf dem Smartphone kann auf alle Daten, die dort liegen zugreifen. Dadurch können beispielsweise Fotos problemlos von verschiedenen Anwendungen bearbeitet oder versendet werden.
Das schmale Zeitfenster, in dem die Datei aus dem externen Speicher in den Chat importiert wird, können Angreifer*innen für die Manipulation der Datei nutzen. Die Sicherheitsexpert*innen führten verschiedene Tests für Bilder, Sprachnachrichten und PDF-Dateien durch und veröffentlichten die Ergebnisse in einem Blog-Artikel (auf Englisch).
Wer die als „Media File Jacking“ bezeichnete Android-Schwachstelle ausnutzt, könne beispielsweise eine per WhatsApp oder Telegram versendete Rechnung verändern und die eigene Kontonummer angeben, ohne dass Empfänger*innen dies mitbekommen. Die Schwachstelle funktioniert auch in die andere Richtung: ausgehende Dateien können ebenfalls verändert werden.
Das können Sie tun
Bei WhatsApp werden versendete Dateien automatisch im externen Speicher abgelegt, bei Telegram muss man das erst erlauben. Falls Sie Telegram auf Ihrem Android-Gerät nutzen, ist es gut möglich, dass Sie seit der Inbetriebnahme der App diese Erlaubnis gegeben haben.
Beiden Apps können Sie das Ablegen von Dateien im externen Speicher verbieten.
WhatsApp: Einstellungen > Chats > Sichtbarkeit von Medien (Schieberegler nach links)
Telegram: Einstellungen > Chat-Einstellungen > In der Galerie speichern (Schieberegler nach links)
WhatsApp verteidigt die Einstellung
Die Symantec-Mitarbeiter*innen haben WhatsApp und Telegram über ihre Befunde informiert.
Laut dem österreichischen Technikmagazin Futurezone verteidigt WhatsApp die standardisierte Einstellung damit, dass man sich an der bewährten Praxis und Empfehlungen der Betriebssystem-Hersteller orientiere. Die Funktion erlaube etwa das unkomplizierte Teilen von Dateien mit anderen Apps.
Hinweis: Die Sicherheit Ende-zu-Ende-verschlüsselter Chats bei WhatsApp wird zusätzlich eingeschränkt, sobald man der App ein automatisches Backup erlaubt. Dann werden alle Chatinhalte automatisch in die Google- bzw. Apple-Cloud kopiert, wo sie nicht mehr Ende-zu-Ende-verschlüsselt sind.
