Die Nachricht klingt verlockend: Einen Einkaufsgutschein von der Lebensmittelkette Lidl im Wert von 250 Euro sollen Empfänger und Empfängerinnen einer WhatsApp-Mitteilungen erhalten, wenn sie den darin angegebenen Link anklicken.

Dieser Link führt jedoch nicht zur Lidl-Webseite, sondern zu verschiedenen anderen Seiten. Dort sollen Nutzer an einer Umfrage teilnehmen. Dafür werden sie zunächst aufgefordert, persönliche Daten einzugeben. Außerdem sollen sie Adressaten nennen, an die dann ebenfalls die Falschmeldung per WhatsApp geschickt wird.

Auch wird von ihnen eine Einverständniserklärung verlangt, damit Firmen per Post, Telefon, E-Mail oder SMS Werbung zustellen dürfen. Auf den versprochenen Gutschein sollte niemand ernsthaft hoffen, denn die genannten Supermärkte und Geschäfte haben nichts mit der Aktion zu tun.

Immer wieder tauchen bei WhatsApp derartige Kettenbriefe und Falschmeldungen auf. Zuletzt kamen zu Weihnachten Warnungen vor angeblich vergifteten Briefen auf. Gefälschte Meldungen dieser Art werden als Hoax bezeichnet. Verschiedene Webseiten informieren über im Umlauf befindliche Falschmeldungen, wie etwa die von der Technischen Universität Berlin betriebene Seite hoax-info.de. In Zweifelsfällen sollte man sich hier oder auf ähnlichen Seiten informieren, bevor man auf dubiose Meldungen reagiert.

Keinesfalls sollten in den Kettenbriefen angegebene Links angeklickt werden. Auch sollte man nicht der immer beigefügten Bitte nachkommen, die Nachricht an Freunde und Bekannte weiterzuleiten. Erhalten Sie von diesen den Kettenbrief, informieren Sie die Absender, dass es sich um eine Fälschung handelt, die nicht weiterverbreitet werden sollte.